Unterstützung erhält er dabei von Vordermann Robert Lewandowski, dem ein Mitstreiter an vorderster Front freilich nicht ungelegen käme: „für Thomas ist es besser, wenn er hinter mir spielen kann, auch um diesen freien Raum zu suchen.“  
 Immerhin sind die Ostwestfalen noch gänzlich sieglos, während der rheinische Gast Stand jetzt direkten Kurs auf die Champions League nimmt.  
  Wie von etlichen Experten erwartet, tun sich die Leipziger Bullen mit den Englischen Wochen mächtig schwer. Nachdem der Vizemeister am Dienstagabend bereits seine zweite Saison-Niederlage kassierte, kündigen sich im Heimspiel gegen Frankfurt neuerliche Probleme an. 
 Doch der BVB kann auf seinen besten Stürmer nicht verzichten, zumal im Winter mit Adrian Ramos sein Ersatzmann verkauft wurde. Somit muss sich Aubameyang wohl durchbeißen, da auch Tuchel immer wieder betont: „Ohne Auba können wir unsere Saisonziele nicht erreichen.“ 
  In den seither bestrittenen 16 Partien hat es Gladbach gerade einmal noch auf eine ausgeglichene Bilanz von jeweils sieben Siegen und Niederlagen sowie zwei Unentschieden gebracht; wird nur die Rückrunde herangezogen, taugen die Fohlen allenfalls zu grauen Maus.  

Sorgte es vor Jahresfrist noch für Erleichterung, dass sich die zumeist äußerst passiv agierenden Gegner in den eigenen Stadien etwas stärker aus der Reserve locken ließen, wird der VfB vom Elan der erstklassigen Konkurrenz verständlicherweise vor deutlich größere Probleme gestellt.  
 So gab es in den bisherigen sechs Partien im Schwarzwaldstadion drei Siege, drei Remis und lediglich zwei Unentschieden.  
  Auf die fast ebenso maue Heim-Bilanz der Werkskicker ist es aber unter anderem zurückzuführen, dass wir bezüglich eines Auswärtssieges in Leverkusen trotzdem guter Dinge sind: Noch entscheidender fällt jedoch zweifelsohne der katastrophale Trend der Gastgeber ins Gewicht. 
 Dabei sah am Mittwoch im Heimspiel gegen Hoffenheim schon alles nach dem zweiten Heimsieg dieser Spielzeit aus, oder zumindest nach einem Unentschieden. Nach 16 Minuten führten die Mainzer bereits mit 2:0, mussten sich am Ende dann aber doch mit 2:3 geschlagen geben. 
  Denn Fakt ist auch, dass die Kölner weiterhin mit erheblichen Verletzungssorgen zu kämpfen haben. Umso mehr gilt dies, nachdem das prominente FC-Lazarett (Timo Horn, Dominic Maroh, Matthias Lehmann, Marcel Risse) am vergangenen Donnerstag mit Leonardo Bittencourt namhaften Zuwachs bekommen hat.  

 Im jüngsten Heimspiel gegen desolate Bremer landeten die Fohlen nach zwei aufeinanderfolgenden Pleiten in Freiburg (1:3) und Manchester (0:4) nämlich einen wichtigen Befreiungsschlag.  
 Gladbach hat mit den Mainzern also noch eine Rechnung offen, die nach Möglichkeit am Sonntagnachmittag beglichen werden soll. Dazu ist aber eine deutliche Steigerung notwendig. Gegen den BVB hatte es vorne und hinten nicht gereicht. Die Defensive war mit dem Dortmunder Angriffswirbel heillos überfordert.  
  für die Bundesliga wird es reichen, doch ob die Bayern im Zweifelsfall gegen einen europäischen Top-Klub in der K.o.-Phase der Champions League einen Rückstand aufholen können, ist fraglich. Allerdings wartet in Mainz kein internationales Kaliber, sondern ein Abstiegskandidat. 
  In den drei Spielen seit dem 2:1-Sensationssieg bei den Bayern in München gab es zwei Remis und eine Niederlage. 
  Triumph genießen, aber: „Es ist viel zu früh, jetzt schon wieder alles rosarot zu sehen." Unser Nachbericht: https://t.co/RHE1JEo2Cj pic.twitter.com/mluSAVNMPC  

 Vielmehr hatte meine mit Erfolg platzierte Tor-Kombi der 7. BL-Runde zur angenehmen Folge, dass mein Wett-Konto nunmehr wieder etwas gefüllter nach neuen Aufgaben lechzt!  
 Doch auch wenn die Nullfünfer in den letzten Wochen fußballerisch zweifelsohne abgebaut haben — zu Hause muss man sie einfach auf der Rechnung haben. Denn die 0:1-Pleite gegen Dortmund bleibt die einzige Bundesliga-Heimniederlage seit Oktober 2021!   
 Die Wettfreunde gehen davon aus, dass Schalke gegen Mainz erstmals anschreiben wird. 
  Folgerichtig wird meine entsprechende Kombiwette von der Vermutung getragen, dass es zumindest in drei Partien mit veritablen Schützenfesten Essig ist.  
 Doch die Hasenhüttl-Truppe ist sicherlich für die eine oder andere Überraschung gut. In der vergangenen Saison hatten nur die Wenigsten den FCI auf der Aufstiegsrechnung, dennoch haben die Ingolstädter sich souverän den Zweitliga-Titel geholt.  

 Eigentlich schon ein mittleres Wunder, angesichts dessen, dass Nürnbergs letzter Sieg in der Bundesliga sage und schreibe 17 Spiele und damit eine ganze Halbserie zurückliegt.  
 Durfte zunächst der Düsseldorfer Aufsteiger am vollen Dreier in der Red-Bull-Arena schnuppern, wurde danach auch der Sieg gegen Hannover nur mit gehörigem Dusel über die Zeit gebracht.  
  Ein erneut hohes Debakel scheint gegen den SC Freiburg jedoch nur sehr unwahrscheinlich. 
  Aus Freiburg, Gladbach und Köln konnte das Team sieben von maximal neun möglichen Zählern entführen; wurde die anfängliche Nullnummer im Breisgau noch etwas trostlos absolviert, ist es mittlerweile zweifellos schon gestattet, von einem richtigen Lauf zu sprechen.  
 Besonders bei den 05ern zeigte Formkurve im Advent steil nach unten. Denn rückblickend auf die jüngsten fünf Liga-Partien schlagen nicht weniger als vier Niederlagen zu Buche. Demgegenüber steht nur ein einziger Dreier, am 15. Spieltag gegen den HSV (2:0).